Nuestra Señora del Pilar

El 12 de octubre la Iglesia honra a Nuestra Señora del Pilar, cuya gran basílica se alza junto al río Ebro, en Zaragoza, España. Un pilar es una columna fuerte que sostiene un edificio, y Pilar es un nombre de niña muy común en el mundo hispano, así que hoy muchas familias celebran un santo. El santo que nos enseña es Santiago Apóstol, hermano de san Juan. Era pescador en el mar de Galilea, y cuando Jesús lo llamó dejó sus redes y lo siguió.

Jesús hizo de Santiago uno de sus doce apóstoles y lo envió, con los otros, a llevar la Buena Noticia al mundo entero. Santiago fue el primero de los apóstoles que dio la vida por Jesús, en Jerusalén, hacia el año 44. Una antigua tradición cuenta que antes llegó hasta España para hablar de Jesús. Hoy es el patrono de España, y los peregrinos siguen caminando el Camino de Santiago hasta su tumba.

Una tradición piadosa cuenta que en España, junto al Ebro, cerca de la ciudad de Zaragoza, Santiago se sentía desanimado, porque eran muy pocos los que creían su mensaje. La tradición dice que Nuestra Señora, que todavía vivía en Jerusalén, se le apareció de pie sobre un pilar, rodeada de ángeles, para consolarlo y animarlo, y que le pidió que construyera allí una capilla. Después Santiago volvió a Jerusalén. La Iglesia permite esta devoción desde hace muchos siglos, pero no nos pide creer cada detalle de la historia. Los primeros escritos sobre la devoción a María en Zaragoza son de la Edad Media.

Hoy se alza en Zaragoza una gran basílica, con una pequeña estatua de madera de María y el niño Jesús sobre un pilar. Muchos peregrinos besan el pilar, y el 12 de octubre gente de todas partes lleva ramos de flores, hasta que la fachada de la basílica se convierte en un enorme manto de flores para María. La Iglesia enseña que María es una madre que ruega por nosotros y nos cuida toda la vida. Hasta un apóstol necesitó ánimo, y María también nos lo da a nosotros.