El primer domingo de Adviento

El primer domingo de Adviento, cuatro domingos antes de Navidad, la Iglesia empieza un año nuevo. La palabra Adviento significa «venida». Durante unas cuatro semanas nos preparamos para la venida de Jesús: su nacimiento en Navidad y, como enseña la Iglesia, el día en que volverá con gloria. El Evangelio de este domingo nos pide estar despiertos y listos, porque nadie sabe cuándo será ese día. Muchas familias marcan las semanas con una corona de Adviento de cuatro velas y encienden una más cada domingo. Es una costumbre familiar que nació en Alemania en el siglo XIX, y es una forma preciosa de ver crecer la luz mientras esperamos.

En muchos hogares hispanos, en estas semanas se arma el nacimiento, con María, José, los pastores y los animales alrededor de un pesebre vacío. El niño Jesús se coloca en él solo en Nochebuena. Es una forma sencilla de que los niños sientan lo que significa esperar: algo maravilloso viene, y todavía no ha llegado. Y el 16 de diciembre empiezan las posadas, que tienen su propia lección.

Esta espera es muy antigua. La Iglesia enseña que Dios pasó siglos preparando al mundo para su Hijo: eligió un pueblo, habló por medio de los profetas y mantuvo viva la esperanza. La última de esas voces fue san Juan Bautista, pariente de Jesús, que vivía en el desierto y llamaba a la gente a volver a Dios. Cada Adviento la Iglesia lo escucha de nuevo, porque él nos enseña cómo prepararnos.

Las multitudes iban a ver a Juan y le preguntaban qué debían hacer. Su respuesta fue muy concreta: compartir. Prepararse para Jesús no pide nada grandioso. Empieza abriendo las manos y haciéndole lugar en el corazón. Esto fue lo que Juan les dijo, tal como lo recoge el Evangelio de Lucas: