Inmaculada Concepción: qué se celebra el 8 de diciembre

Qué enseña la Iglesia

Todos nacemos con el pecado original, la herida que dejó el primer pecado de Adán y Eva, y Dios nos la quita en el Bautismo. La Iglesia enseña que con María Dios hizo algo único: para preparar a la madre de su Hijo, la llenó de gracia desde el momento en que fue concebida, de modo que el pecado original nunca la tocó. Por eso el ángel Gabriel la saludó como llena de gracia (Lucas 1, 28). Y ella, con la ayuda de esa gracia, no cometió ningún pecado en toda su vida.

Una confusión muy común

Mucha gente piensa que la Inmaculada Concepción habla de que Jesús fue concebido sin padre humano. Esa es otra verdad de la fe, la concepción virginal de Jesús, que celebramos en la Anunciación, en marzo. La Inmaculada habla de María: fue concebida por sus padres de la manera natural, pero sin pecado. Tampoco quiere decir que María no necesitara a Jesús. La Iglesia enseña que Jesús la salvó también a ella, solo que por adelantado, y por eso todo lo bueno que hay en María es regalo de su Hijo.

1854: una verdad de fe

Los cristianos lo creyeron durante siglos, y en España y en América se quería mucho a la Purísima, como se le dice con cariño. El 8 de diciembre de 1854, el papa Pío IX declaró solemnemente que es un dogma, una verdad revelada por Dios que todos los católicos creemos. Cuatro años después, en Lourdes, santa Bernardita contó que la Señora que se le aparecía le dijo que se llamaba la Inmaculada Concepción.

Por qué importa

La Inmaculada nos muestra lo que Dios quiere hacer con todos nosotros. Lo que en María pasó desde el principio, en nosotros empieza en el Bautismo, y Dios lo va terminando poco a poco: limpiarnos del pecado y llenarnos de su gracia. Por eso es una fiesta de esperanza en pleno Adviento. Y nos recuerda que María es toda de Dios, y por eso siempre nos lleva a su Hijo.

Cómo se vive en México, en España y en otros países

En México, miles de peregrinos visitan a la Virgen de Juquila, en Oaxaca, donde el 8 de diciembre se le cantan las mañanitas, y a la Virgen de San Juan de los Lagos, en Jalisco: dos imágenes muy queridas de la Inmaculada. Además, ese día abre la semana de las grandes fiestas de diciembre: el 9 se celebra a san Juan Diego y el 12 a la Virgen de Guadalupe. En España es fiesta nacional, y en la catedral de Sevilla los seises, un grupo de niños, bailan ante el Santísimo en los días de la fiesta. En Nicaragua, la noche del 7 se celebra la Gritería: la gente va de casa en casa ante los altares de la Purísima preguntando «¿Quién causa tanta alegría?», y le responden «La concepción de María».